Day 5 Action : photo courtesy O'Neill
O’Neill Highland Open
Presented by Swatch
ASP 6 Star Prime WQS Mens Event
Thurso, Scotland
22 - 30 April 2008 Live Coverage | Results/Photos/Videos etc Epic conditions roll into Brims Ness for day five of The Highland Open > Francaise ci dessous Surfersvillage Global Surf News, 27 April, 2008 : - - Thurso -- It was a day for the big name surfers to shine as The O’Neill Highland Open by Swatch moved into the second round. But it wasn’t just the surfers who were putting on a great show at Brims Ness. Conditions here in the north of Scotland finally sorted themselves out and in the words of event commentator, Dave Mailman; “We’ve got five to six foot of swell, offshore winds and sunny skies. What more could you ask for from a 6 star prime ASP WQS event.” The answer to that was provided in the drama that unfolded throughout the day. Last year’s winner, Australian Nathan Hedge just squeezed through, needing a wave in the dying seconds of his heat in order to move up into second position. “I couldn’t hear anything from the water,” said Nathan. “I thought I was either third or last. I had no idea I came second. “Sometimes I feel the pressure of being the defending champion,” he said. “But on the other hand I have to think that I am the defending champion for a reason so I just have to remember that.” Having arrived here 10 days ago, Nathan has been enjoying all the surrounds of this unique event. “This event is so special because you get really thrown into the culture and environment here,” he said. It’s just the farmers and the locals. Nothing has been affected by this surfing contest.” 
Day 5 Action : photo courtesy O'Neill
Jay Thompson and Tiago Pires are the two ASP World Tour rookie surfers who have come back here to Scotland this year. Despite discovering the joys of a few pints of Guinness yesterday, Australian Jay Thompson managed to get through his heat to the next round. “It’s a world away from something like Teahupoo where I am going next,” he said. “But this is such a great event and I am so happy to have got through.” Tiago Pires also made it through his heat today at The Point at Brims before it moved to The Bowl on the shift of the tide. “I decided to do the first half of the year on the WQS,” Tiago said. “It’s good to do just incase. The first year on the ASP World Tour is not an easy one. You don’t have the same experience as some of these other guys.” Tiago is the first Portuguese surfer to ever qualify for the ASP World Tour. “I made it a personal goal of mine when I was 18 years old to qualify. Coming from Portugal, I didn’t have anyone to follow,” he said. “I have been carving my own path.” The biggest shock of the day was the departure of last year’s runner up, Jarrad Howse. The Australian dominated most of his heat only to fall into third during the last few minutes. The other unexpected exits on day five included Patrick Gudauskas, the current ASP WQS tour leader, as well as his two brothers, Tanner and Dane. The next call will be Wednesday April 28 at 8.00am. The O’Neill Highland Open by Swatch runs from 23 to 30 April. It’s not for the faint-hearted - but it is the place where you’ll see the best surfing in Britain this year. The O’Neill Highland Open by Swatch is organized by O’Neill and supported by Swatch, Red Bull, EventScotland, Visit Scotland and HIE Caithness & Sutherland. UPCOMING ROUND 3 HEATS
Heat 1: Adam Robertson (AUS), Damien Fahrenfort (ZAF), Austin Ware (AUS), Hank Gaskell (HAW)
Heat 2: Leonardo Neves (BRA), Jean Da Silva (BRA), Josh Kerr (AUS), Tim Boal (FRA)
Heat 3: Matt Wilkinson (AUS), Pedro Henrique (BRA), Tiago Pires (PRT), Joan Duru (FRA)
Heat 4: TJ Baron (HAW), Jay Thompson (AUS), Jay Quinn (NZL), Yadin Nicol (AUS)
Heat 5: Glenn Hall (IRE), Kevin Sullivan (HAW), Nathan Yeomans (USA), Christophe Allary (REU)
Heat 6: David Weare (ZAF), Marlon Lipke (DEU), Gony Zubizarreta (ESP), Jack Perry (AUS)
Heat 7: Rhys Bombaci (AUS), Greg Emslie (ZAF), Nic Muscroft (AUS), Nathan Hedge (AUS)
Heat 8: Hugo Savalli (REU), Yuri Sodre (BRA), Eric Geiselman (USA), Darren Turner (AUS)
Heat 9: Bernardo Miranda (BRA), Michel Bourez (PYF), Corey Ziems (AUS), Brett Simpson (USA)
Heat 10: Sunny Garcia (HAW), Blake Wilson (AUS), Johnathan Gonzalez (CNY), Warwick Wright (ZAF)
Heat 11: Drew Courtney (AUS), Darren O’Rafferty (AUS), Renato Galvao (BRA), Chris Davidson (AUS)
Heat 12: Dion Atkinson (AUS), Sam Lamiroy (GBR), Adam Melling (AUS), Russell Winter (GBR)  Day 5 action : photo Poullenot/ASP Europe The History of the O’Neill Highland Open by Swatch
The Highland Open was first staged in April 2006. Thurso had long been known to hardcore UK surfers as the home of one of the most serious and demanding waves in Europe, but it took O’Neill’s decision to stage a major WQS contest to put the town on the world surfing map. In 2007, the Highland Open again proved a massive hit among WQS surfers – not to mention the people of Thurso. But as well as the location, its success owes much to the O’Neill philosophy. As O’Neill event director Bernhard Ritzer puts it: “We aim to provide everyone - from surfers right through to event staff - with an authentic taste of life on Scotland’s North Shore. The event is integrated as much as possible into the town of Thurso, so that everyone mixes freely with the local community. We’ve also experienced a number of classic Scottish traditions including a whiskey tour and tasting session at Old Pulteney Distillery, and a fantastic dinner at Ackergill Tower Castle. And as each year goes by, we get to know more of the local characters and diehard surfers – the people who help to make this remote town so special.” Legends of the Highland Open – Chris Noble
Chris Noble isn’t the first man to surf Thurso East, but he might just have racked up more sessions there than anyone else. Formerly a fisherman from Fraserburgh, Chris started surfing when he was 13. He once spent an entire February at sea but moved eight years ago to Thurso for its surf. He lives in a house overlooking the legendary reef, never misses a swell and knows the reef like the back of his hand. Wiry and laconic, Chris sums up the appeal of Thurso East: “Sure, we get blocks of ice going ‘clunk clunk’ on your board in the winter – the ice floats down the frozen River Thurso and into the line-up – but we get seals, dolphins, sea otters and waves that are just perfect. All I want to do is surf those waves.”
The O’Neill Story: From Ocean Beach to the Highland Open
Jack O’Neill created O’Neill in 1952, after he had moved to San Francisco and discovered the cold-water joys of surfing Ocean Beach. As much a sailor, hot air balloon pilot and serial inventor as a surfer, Jack always knew instinctively what his fellow ocean lovers were looking for. Among many other innovations, Jack’s pioneering development of the wetsuit meant that before long surfers were riding more waves, and riding them better, in large measure because they could enjoy longer sessions in cold water.
By 1980, Jack’s shop, which began as the classic surfer’s garage outfit, had metamorphosed into a leading global surfing company. Remarkably, even now - at the age of 84 - Jack’s energy and passion for the ocean continue to define O’Neill. The company’s ethos is born of its Northern California roots, as Jack continues his mission to pursue and popularise the environmental projects that have become synonymous with O’Neill. Chief among them is the O’Neill Sea Odyssey programme, begun in 1996. In the US, this is a free, educational cruise aboard the Team O’Neill catamaran that acquaints children with the microbiology of the Monterey Bay Marine Sanctuary. For as Jack says: “The best thing I have ever done in my life was to bring those kids to the ocean.”
Swatch
Swatch, kicked off in 1982 by Nicolas G. Hayek, today is a leading Swiss watch and jewelry maker and one of the world’s most fashionable brands. The first SWATCH watch appeared on the Swiss market in 1983, surprising everyone with its provocative spirit, spirited design and enormous success. Always at the forefront of popular fashion, SWATCH continues to innovate and surprise with four annual collections (Spring Summer, Summer Sport, Fall Winter, Winter Sport), Art Specials, a Seasons Collection (Xmas), and Specials for Chinese New Year, Valentine’s Day and Mother’s Day. The brand has also established a strong presence in the world of sports with its ongoing support for extreme sports (FMX, Surf, Snowboarding, Free Skiing, BMX) and beach volleyball. www.oneilltv.com
www.oneilleurope.com
www.eventscotland.org
www.oneilleurope.com/highlandopen 
Contest site : photo courtesy O'Neill
Francaise
Conditions épiques pour cette 5e journée du O’Neill Highland Pro présenté par Swatch Surfersvillage Global Surf News, 26 April, 2008 : - - Thurso -- Cette cinquième journée du O’Neill Highland Open par Swatch a souri aux grands noms de la discipline lors de ce second tour de la compétition. Mais ce ne sont pas uniquement les surfeurs qui ont assuré le spectacle aujourd’hui à Brims Ness. Les conditions ici dans le nord de l’Ecosse se sont finalement améliorées et pour reprendre les mots du commentateur de l’épreuve, Dave Mailman; “Nous avons des vagues de 2m, 2m50, un vent offshore et du soleil. Que souhaiter de plus pour une épreuve 6 étoiles Prime du WQS ?” La réponse est cette fois ci venue des surfeurs qui ont profité à fond de ces conditions épiques et qui ont entretenu le suspens quasiment à chaque série. Le vainqueur de l’année dernière, l’australien Nathan Hedge avait besoin d’une vague dans les dernières secondes de sa série pour pouvoir accéder au prochain tour et l’océan lui a offert! “Je n’entendais pas les notes à l’eau,” a déclaré Nathan. “Je pensais être troisième voir dernier après ma dernière vague. Je ne savais pas du tout que je venais en fait de repasser second. » “Parfois je ressens la pression étant le champion en titre,’ a t-il déclaré. “Mais d’un autre côté je dois penser que je suis le tenant du titre pour une bonne raison et il faut que je m’en souvienne.” Nathan qui est arrivé en Ecosse il y a dix jours a pu amplement profiter de cette merveilleuse région qui accueille cette épreuve unique en son genre. “Cette épreuve est vraiment spéciale car la culture et l’environnement y ont une place vraiment importante,” a poursuivi Hedge. « Nous sommes dans un champ avec les locaux et cette compétition n’affecte absolument pas l'atmosphère du lieu.” Jay Thompson et Tiago Pires sont tous deux des rookies de l’ ASP World Tour présents en Ecosse. Bien qu’il ait découvert les bienfaits de la Guinness hier soir, l’australien Jay Thompson est par venu à se qualifier pour le prochain tour. “On est à des années lumières de Teahupoo et je vais là bas après cette compétition mais même s’il fait froid, c’est une épreuve tellement géniale et je suis vraiment heureux d’avoir passé ce tour.” Tiago Pires s’est lui aussi qualifié en surfant la vague du Point ici à Brims Ness avant que la compétition revienne sur le Bowl avec le changement de marée. “J’ai décidé de suivre la première moitié du circuit WQS cette saison,” a déclaré Tiago. “Cela me permet d’assurer mes arrières au cas ou. La première année sur l’ ASP World Tour n’est pas facile. On n’a pas la même expérience que la plupart des autres surfeurs ont sur le tour.” Tiago est le premier portugais de l’histoire du sport à se qualifier pour l’ASP World Tour. “Je me suis fixé cet objectif de qualification à l’age de 18 ans. En venant du Portugal, je n’avais pas d’exemple à suivre » a-t-il déclaré « alors j’ai dû tracer ma propre voie.” La surprise de la journée est venue de l’élimination de Jarrad Howse. L’australien qui avait pourtant dominé sa série s’est fait surprendre dans les dernières minutes. A noter également l’élimination du leader actuel du circuit WQS Patrick Gudauskas et de ses deux frères Tanner et Dane. Rendez vous demain Lundi 28 Avril à 8 h. Le O’Neill Highland Open par Swatch a lieu du 23 au 30 avril. Ames sensibles s’abstenir mais c’est l’endroit où vous verrez les meilleurs surfeurs en action cette année en Grande Bretagne. Le O’Neill Highland Open par Swatch est organisé par O’Neill et soutenu par Swatch, Red Bull, EventScotland, Visitez l’Ecosse et le HIE Caithness & Sutherland. L’Histoire du O’Neill Highland Open par Swatch
Le Highland Open s’est déroulé pour la première fois en Avril 2006. Les surfeurs hardcore du Royaume savaient depuis longtemps que Thurso abritait quelques unes des vagues les plus parfaits et exigeantes en Europe, mais c’est bien suite à la décision d’O’Neill d’organiser une importante compétition WQS sur place qui a mis la ville sur la carte mondiale des spots. En 2007, le Highland Open a encore une fois prouvé son énorme succès parmi les surfeurs du WQS– et sans parler des habitants de Thurso. Mais ce succès n’est pas uniquement dû à la nature des lieux mais également à la philosophie d’O’Neill. Le directeur des événements chez O’Neill Bernhard Ritzer la résume ainsi: “Nous avons pour objectif de permettre à tout le monde – des surfeurs jusqu’aux personnes de notre staff – de découvrir la vie sur la côte nord écossaise de la manière la plus authentique possible. L’événement est intégré totalement dans la ville de Thurso pour que tout le monde puisse se mélanger librement avec la communauté locale. Nous avons aussi pu découvrir plusieurs traditions bien écossaises comme la dégustation de whiskey dans la Old Pulteney Distillery ou un dîner fantastique dans le château de Ackergill Tower. Et année après année, nous apprenons à connaître de mieux en mieux les habitants et les surfeurs locaux – ces gens qui permettent à cette ville si isolée d’être aussi spéciale.” Légende du Highland Open – Chris Noble
Chris Noble n’est pas le premier à avoir surfé Thurso East mais il a certainement plus de sessions à son compteur ici que n’importe quel autre surfeur. Ancien pécheur de Fraserburgh, Chris a commencé le surf quand il avait 13 ans. Il a une fois passé tout un mois de février en mer mais a ensuite déménagé à Thurso pour ses vagues. Il vit dans une maison qui surplombe le légendaire reef et il ne manque jamais une bonne houle et connaît cette vague comme sa poche. Toujours très sobre, Chris résume ainsi l’attrait de Thurso East: “Bien sûr, nous avons des petits bouts de glace qui viennent faire ‘clunk clunk’ sur nos planches en hiver – cette glace arrive de la rivière gelée Thurso jusqu’au line-up – mais nous avons aussi des phoques, des dauphins, des loutres et des vagues qui sont tout simplement parfaites. Tout ce que je veux c’est surfer ces vagues.” L’histoire d’ O’Neill: De Ocean Beach à l’ Highland Open
Jack O’Neill a crée O’Neill en 1952, après qu’il ai déménagé à San Francisco et découvert les joies du surf en eau froide à Ocean Beach. En tant que marin, pilote de montgolfière, inventeur et bien sûr surfeur, Jack a toujours su instinctivement ce que les autres utilisateurs de l’océan désiraient. Parmi d’autres innovations, Jack a été le premier à mettre au point la combinaison de surf ce qui allait permettre aux surfeurs de prendre plus de vagues et de mieux les surfer en pouvant rester plus longtemps dans l’eau froide.
En 1980, le magasin de Jack, qui n’était au départ qu’un simple garage de surfeur, s’est métamorphosé en l’un des plus importantes entreprises de surf. Aujourd’hui encore, à l’age de 84 ans, la passion et l’énergie de Jack continue de définir l’engagement d’O’Neill. L’éthique de l’entreprise est issue de ses racines en Californie du Nord alors que Jack poursuit sa mission en tentant de populariser des projets liés à l’environnement qui lui ont toujours tenu à coeur. Le plus important étant le O’Neill Sea Odyssey programme, qui a démarré en 1996. Aux USA, c’est une croisière gratuite et éducative à bord du catamaran Team O’Neill qui familiarise les enfants avec la microbiologie du sanctuaire marin de Monterey Bay. Jack déclare: “c’est la meilleure chose que j’ai fait de ma vie, amener des enfants à l’océan.” Swatch
Swatch, crée en 1982 par Nicolas G. Hayek, SWATCH est aujourd’hui un leader de l’horlogerie suisse et des bijoux et l’une des marques les plus à la mode dans le monde. La première montre SWATCH est apparue sur le marché Suisse en 1983, surprenant tout le monde par son esprit provocateur, son design innovant et son énorme succès. Toujours en phase avec les tendances de la mode, SWATCH continue d’innover et de surprendre avec quatre collections annuelles (Printemps Eté, Eté sport, Automne Hiver, Hiver sport), des ‘Art Special’, une collection de saison (Noël), et des collections pour le nouvel an chinois, la Saint Valentin et la Fête des Mères. La marque a aussi une forte présence dans le monde du sport grâce à un soutien continu aux sports extrêmes (FMX, Surf, Snowboard, Free ski, BMX) et au beach volley. | 
Jack's Surfboards Adds New Surfers To Team Roster 
